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情緒勒索

在最近接見的親子案例曾觸及一個議題,使我聯想起心理治療學家蘇珊.福沃德博士(Dr. Susan Forward)在一九九七年出版的《情緒勒索︰遇到利用恐懼、責任與罪惡感控制你的人,該怎麼辦?》。她描述情緒勒索是一種在關係中,不願為自己的負面情緒負責,並企圖以威脅、利誘控制他人的行為模式。

以前曾接見的親子案例中,大部分是父母扮演控制者,以「愛之名、天下無不是的父母,或為人子女孝順父母……」之名情緒勒索子女;但時移世易,在最近這些年間,卻見到不少逆轉的情況發生,即是子女利用父母對他們的恐懼、責任或罪惡感來控制父母對他們的管教!

陳太的丈夫有多年的婚外情,她經過多番努力企圖挽回,但最終還是不得不放手,期間她陷入嚴重的抑鬱,完全沒有心力照顧女兒,故對女兒一直懷有莫大的歉疚!無奈地,女兒既沒有體諒母親的哀傷,更埋怨母親使她失去父親,令她因為成為單親家庭的孩子而蒙羞!她深知母親對她有強烈的虧欠感,所以事事與母親對着幹,多方挑戰母親管教的權威,或用自殘來加強母親對她的罪咎感!二人便在這種惡性情緒糾結的循環互動中,艱難地過着每一天!

在輔導員引導下,陳太意識到若要解開自己與女兒的「膠着」狀態,她需要「體諒」自己,在處理丈夫的婚外情時,縱然有不足之處,但她已盡力了。先「接受」自己也是有限制的,才能抗拒女兒沒休止的控訴。陳太如果曾經有意或無意地傷害女兒,她需要向女兒賠不是及作「適度的補償」,以此帶動修補關係及醫治傷痕,但斷不能沒有界綫地被女兒情緒操控!

幾經心意更新及堅持練習健康互動模式,陳太終於能從女兒的操控行為中得到釋放,並漸漸地恢復為母的親職角色,與女兒過著「和平相處」的日子!

為人父母,要平衡慈愛與管教,並不容易,要注意多方面的因素。用心處理情緒傷害,避免家庭關係陷入情緒勒索這種不健康的狀況,是其中一個必須注意的地方。

戴惠嬋

(本中心資深輔導員)

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